奇才主帅明示惠特摩尔态度问题，雪藏决定引发争议

奇才本赛季开始表现糟糕，以3胜19负的战绩稳居东部倒数之位。对于这样一支球队而言，再次摆烂几乎是板上钉钉的事情。球队并没有一位极具天赋的核心球员，虽然榜眼秀萨尔表现尚可，但他更像是“平民版”的文班亚马。鉴于战绩无望，奇才甚至需要通过主动输球以获得更好的选秀权，因为如今的摆烂竞争也同样激烈。当前来看，东部倒数第一的席位，奇才基本已经锁定。而对于许多新秀而言，奇才确实是个刷数据的好地方，以便未来争取加盟其他球队、拿到更大的合同。

然而，奇才的“摆烂”也并非毫无底线，并不是说随便让新人们在场上为所欲为，忽略防守或过于独断。奇才对球员依然有一定的要求，首先在进攻方面需要注重团队配合，而非一味独行其是，其次在防守中必须展现出积极的态度，绝不允许懈怠。即便是鱼腩球队，也有其最低标准。如果一名球员无法达到这些要求，那么即使身处鱼腩球队，也可能失去表现机会。白魔惠特摩尔就是一个鲜明的例子，他已经成为赛季中被主教练雪藏的第一位奇才球员。

在此前一场奇才116-131输给老鹰的比赛中，惠特摩尔并没有获得上场机会。赛后，主教练布莱恩-基夫接受采访时被问到为何选择DNP（未出场）惠特摩尔，他的回答与火箭时期乌度卡的态度非常相似。基夫直言，惠特摩尔在态度上没有达到预期。

基夫表示：“尽管我们目前成绩不佳，但球队仍然有明确的标准要求。惠特摩尔必须在训练中展现出符合我们预期的态度和表现，才能获得上场机会。至于未来能否重返赛场，这完全取决于他自己是否能做好准备。”

从赛季至今的表现来看，惠特摩尔21场比赛场均上场16分钟，能够贡献9.2分、2.8篮板和0.7助攻，投篮命中率为45.6%，与他在火箭时期的表现相差无几。从数据上看似乎表现不错，身高2.01米、体重104公斤的惠特摩尔，今年仅21岁，天赋潜力的确非常出色。然而，奇才选择雪藏他，显然不是因为数据表现，而是更注重球队文化及球员能否为整体带来正面影响。

实际上，在火箭期间主教练乌度卡曾明确表态：态度才是一切，没有防守态度的球员无论再有能力，都会被弃用。惠特摩尔具备防守能力，但一直未能在态度上有所展现。他离开火箭时就曾坦言，乌度卡更愿意给谢泼德机会，而冷落了他，原因正是自己的防守态度不过关。如今在奇才，他仍然没有改变自己这一问题，屡次重蹈覆辙，导致目前陷入被雪藏的局面。

惠特摩尔在进攻端的确有一手，但如果只注重个人数据，又能带来多少意义？正如之前提到的，奇才虽是重建球队，但并非完全没有标准，态度问题依然是最低要求之一。从火箭时期的经历来看，乌度卡显然更偏爱态度端正的谢泼德。尽管谢泼德的防守能力曾被诟病，但他的认真态度却让他得到了成长。本赛季，谢泼德的防守影响力已经跻身联盟第65位，这就是积极态度带来的明显改善。

反观惠特摩尔，他始终没有改变不良的行为习惯。进攻端拿球过多，导致队友对给他传球也抱有迟疑；防守端则经常因为态度松懈被对手轻松突破。在2023年选秀大会上，白魔曾被视为预测前五的天赋球员，被誉为“23届最强即战力锋线3D”。然而，如今的发展却让人唏嘘不已，他完全是自食其果。如果惠特摩尔在火箭时期能专注于提升防守态度，他本可以拥有更光明的前途。现在的他连在鱼腩球队突破自我都显得异常困难。

惠特摩尔这个案例再次印证了一点，即便天赋再高，态度问题依然会成为致命短板。没有防守态度的球员，无论走到哪里，最终都会被队伍边缘化。而那些曾质疑乌度卡的球迷，如今是否更应该为他的选择道歉？现实已经证明，没有端正的态度，哪怕再有天赋，也注定无法发光发热。